Milieudefensie eist klimaatbeleid ING op de schop; bank dient verweer in
In een voor de Nederlandse bankensector ongekende rechtszaak eist Milieudefensie dat ING zijn klimaatbeleid fundamenteel herziet. Het is de eerste keer dat een bank in Nederland voor de rechter wordt gedaagd vanwege ontoereikend klimaatbeleid. ING heeft langs middels een zogeheten ‘conclusie van antwoord’ zijn verweer ingediend bij de rechtbank Amsterdam. Daarin stelt de bank dat de eisen van de NGO de klimaatdoelen juist niet dichterbij brengen.
De eisen van Milieudefensie zijn verstrekkend. De organisatie wil dat ING zijn totale emissies met minimaal 48 procent CO2 en 43 procent CO2e terugbrengt in 2030 ten opzichte van 2019.
Daarnaast moet ING van alle grote zakelijke klanten een klimaatplan eisen en de financiering stopzetten van klanten die daar niet aan voldoen. Voor fossiele bedrijven die hun activiteiten blijven uitbreiden, eist Milieudefensie dat ING uiteindelijk alle financiering en ondersteuning staakt.
In zijn verweer betwist ING de eisen op drie fronten. Ten eerste stelt de bank dat het terugtrekken uit sectoren met hoge uitstoot de werkelijke uitstoot niet verlaagt: klanten zouden simpelweg overstappen naar een andere financier. “Ons dwingen om afstand te nemen van klanten kan de economie schaden en helpt de transitie niet”, aldus Arnaud Cohen Stuart (hoofd Business Ethics bij ING).
Ten tweede voert ING aan dat de eisen niet stroken met bestaande Nederlandse en Europese wet- en regelgeving, die bewust niet vereist dat banken zich terugtrekken uit sectoren die aan het verduurzamen zijn.
Ten derde stelt de bank dat zijn rol juist is om de transitie te financieren – iets wat niet lukt als zij gedwongen wordt de financiering stop te zetten.
“Klimaatverandering is een feit en we hebben vertrouwen in onze klimaataanpak”, aldus Cohen Stuart. “We willen onze klanten juist helpen hun transitie te financieren, van individuele huiseigenaren tot grote bedrijven die energiezuiniger willen worden.”
Milieudefensie stelt daar tegenover dat ING door zijn huidige financieringsbeleid actief bijdraagt aan het overschrijden van de 1,5-gradendoelstelling uit het Klimaatakkoord van Parijs. De rechtbank Amsterdam buigt zich nu over de zaak.
Reactie Milieudefensie
In een reactie laat Milieudefensie weten verbaasd te zijn over het verweer van ING. “Als een van de grootste banken ter wereld beslist de bank over wat groeit of wat afsterft in onze samenleving”, stelt Nicky van Dijk (onderzoeker klimaatzaak ING bij Milieudefensie). “De tientallen miljarden die de bank in de fossiele sector steekt, doen er wel degelijk toe voor onze toekomst.”
“ING trekt een grote broek aan als het gaat om rendementen en winsten voor zijn aandeelhouders”, vervolgt van Dijk. “Maar als het om gaat om hun grote rol in het veroorzaken van de klimaatcrisis geeft de bank wederom niet thuis. Juist daarom is deze rechtszaak nu zo nodig.”
