Standard Chartered wil AI inzetten om ‘lower-value’ personeel te vervangen
Standard Chartered gaat de komende vier jaar circa 8.000 banen schrappen in een ingrijpende reorganisatie waarin AI een centrale rol speelt. De aankondiging trok extra aandacht door een opvallende uitspraak van CEO Bill Winters, die stelde dat de veranderingen niet primair draaien om kostenbesparing, maar om het vervangen van zogenoemd ‘lower-value human capital’.
Volgens Winters gaat de herstructurering breder dan een klassieke bezuinigingsronde. “Het gaat niet om kostenbesparing. Het gaat erom dat we in sommige gevallen ‘lower-value human capital’ vervangen door financieel kapitaal en het investeringskapitaal dat we inzetten.”
De Britse bank verwacht dat het totale personeelsbestand tegen 2030 met ongeveer 15% zal zijn afgenomen. Vooral administratieve en backofficefuncties worden geraakt. Wereldwijd werken in deze onderdelen ruim 52.000 medewerkers.
Een aanzienlijk deel van deze werkzaamheden kan volgens de bank worden geautomatiseerd of ondersteund met AI-systemen. Het banenverlies treft onder meer vestigingen in India, Polen en China.
Met de reorganisatie zet Standard Chartered in op een efficiëntere organisatiestructuur waarin digitalisering en automatisering een grotere rol spelen. De bank verwacht dat dit uiteindelijk leidt tot een hogere productiviteit: tegen 2028 moet de omzet per medewerker met circa 20% zijn gestegen. Een deel van de functies zal naar verwachting definitief verdwijnen naarmate AI breder wordt toegepast binnen de organisatie.
Misvatting
Na ophef over zijn eerdere formulering heeft Winters zijn uitspraak later genuanceerd. In interne communicatie en richting medewerkers benadrukte hij dat zijn woorden door de media scherper zijn geïnterpreteerd dan bedoeld.
Volgens de CEO ging het niet om een waardeoordeel over medewerkers, maar om een beschrijving van verschuivende werkzaamheden binnen de bank als gevolg van de opkomst van AI en automatisering.
Hij onderstreepte dat de reorganisatie niet moet worden gezien als een eenvoudige vervanging van personeel, maar als een herinrichting van werkprocessen, waarbij medewerkers waar mogelijk worden omgeschoold of herplaatst.
De bank zegt te blijven investeren in training, interne mobiliteit en technologische ondersteuning om de overgang naar meer geautomatiseerde processen te begeleiden. De reorganisatie gaat ondertussen gewoon door.
