Amerikaanse bankvergunning bunq afgewezen
De Amerikaanse banktoezichthouder Office of the Comptroller of the Currency heeft de aanvraag van bunq voor een nationale bankvergunning afgewezen. De Nederlandse onlinebank wil met een eigen Amerikaanse vergunning volwaardige bankdiensten aanbieden in de Verenigde Staten, maar moet zijn plannen op meerdere punten aanscherpen.
De Office of the Comptroller of the Currency (OCC) heeft onder meer vragen bij de manier waarop bunq de Amerikaanse activiteiten wil financieren. Ook vindt de toezichthouder dat de bank meer ervaring moet aantonen met de producten die zij in de VS wil aanbieden. Daarbij gaat het onder meer om het beoogde management, kennis van de Amerikaanse regelgeving en ongedekte creditcards.
Daarnaast plaatst de toezichthouder vraagtekens bij de aannames van bunq over klantengroei en winstgevendheid. Volgens de OCC zijn de verwachtingen op deze gebieden onvoldoende onderbouwd. Bunq krijgt daarmee een duidelijk signaal dat het huidige ondernemingsplan nog niet overtuigend genoeg aansluit bij de Amerikaanse markt.
Nieuwe aanvraag
Bunq is niet van plan zijn Amerikaanse ambities op te geven. De onlinebank zegt de feedback van de OCC te willen gebruiken om de aanvraag aan te passen en vervolgens opnieuw in te dienen.
Volgens een woordvoerder is toetreding tot de Amerikaanse markt simpelweg geen eenvoudige route. Bunq probeert bovendien iets wat voor zover bekend nog niet eerder is gelukt: als Europese bank een volledig nieuwe, zelfstandige bank oprichten via een zogeheten de novo-vergunning in de VS.
Oprichter en CEO Ali Niknam benadrukt dat de Amerikaanse markt belangrijk is voor de internationale klantenbasis van bunq. Een deel van die klanten leidt een internationaal bestaan, waarbij de Verenigde Staten een belangrijke rol spelen. Met een eigen bankvergunning wil bunq deze groep ook in de VS een volledig aanbod kunnen bieden.
Het is niet de eerste keer dat bunq probeert de Amerikaanse markt te betreden. De fintech diende eerder een aanvraag in, maar trok die uiteindelijk weer in. Begin 2026 volgde een nieuwe poging, die nu dus door de OCC is afgewezen.
De fintech heeft overigens wel al een Amerikaanse broker-dealervergunning van toezichthouder FINRA. Daarmee kan bunq onder meer effectendiensten aanbieden. Voor volwaardige bankactiviteiten in de VS blijft een bankvergunning echter noodzakelijk.
