‘Breek met BlackRock’; druk op ABP neemt toe
Burgerbeweging Fossielvrij heeft vandaag met steun van 28 maatschappelijke organisaties de aanval geopend op de samenwerking tussen ABP en BlackRock. De coalitie eist dat de pensioenreus de banden verbreekt met de Amerikaanse vermogensbeheerder, die volgens hen de klimaatdoelen ondermijnt.
De kern van de onvrede ligt in een volgens de actiegroepen ontstane scheve situatie. In 2021 besloot ABP, na jarenlange druk van pensioendeelnemers, om direct te stoppen met beleggingen in fossiele producenten. Het werd gezien als een mijlpaal, maar de cijfers vertellen inmiddels een ander verhaal.
Uit data van 2022 blijkt dat het pensioenfonds nog altijd voor zo’n €12,7 miljard aan vermogen laat beheren door BlackRock. De vermogensbeheerder is geen directe investeerder, maar beheert namens zijn klanten wel wereldwijd miljarden die onder meer in de fossiele industrie worden geïnvesteerd.
Voor de coalitie – met partijen als Milieudefensie, Woonprotest en de Eerlijke Geldwijzer – voelt dit als dweilen met de kraan open: terwijl ABP aan de voordeur fossiele beleggingen de deur wees, blijft de achterdeur via BlackRock openstaan.
Onbegrijpelijke keuze
Hiske Arts (campagneleider bij Fossielvrij NL) benadrukt dat deze constructie niet rijmt met de eigen doelstellingen van het fonds. “ABP begrijpt wat er op het spel staat met de klimaatcrisis, en heeft niet voor niets fossiele bedrijven uitgesloten."
Ze wijst op de missie van het fonds: een goed pensioen in een leefbare wereld. “Samenwerken met BlackRock is dan onbegrijpelijk. Daarmee versterkt ABP juist een van de belangrijkste tegenkrachten voor die leefbare wereld.”
De boodschap van de vandaag gelanceerde petitie aan bestuursvoorzitter Harmen van Wijnen is dan ook helder: sluit BlackRock en vergelijkbare partijen uit, kies voor beheerders die in lijn met het Klimaatakkoord van Parijs handelen en wees transparant over de geldstromen.
Eerder dit jaar bouwde Pensioenfonds Zorg en Welzijn de samenwerking met BlackRock af en verplaatste bijna €15 miljard naar de Nederlandse vermogensbeheerder Robeco, na een eerdere oproep van Fossielvrij NL aan pensioenfondsen om te breken met BlackRock.
De draai van BlackRock
De kritiek op BlackRock komt niet uit de lucht vallen. Waar CEO Larry Fink zich eerder nog voorzichtig profileerde als voorvechter van duurzaamheid, lijkt de strategie onder invloed van het veranderende politieke klimaat in de VS volledig gekeerd.
Met de opkomst van Trump en de groeiende ‘anti-ESG’-beweging heeft de vermogensbeheerder zijn klimaatambities flink teruggeschroefd. Zo stapte BlackRock recent uit het Net Zero Asset Managers Initiative, het samenwerkingsverband van vermogensbeheerders die zich inzetten voor klimaatdoelen.
In een reactie laat BlackRock weten zich niet in de kritiek te herkennen. De vermogensbeheerder wijst erop dat steeds meer klanten voor een duurzaam beleggingsbeleid kiezen; waardoor het bedrijf inmiddels bijna €1.000 miljard aan duurzaam vermogen beheert.
"Sommige partijen proberen te bepalen hoe het geld van onze klanten moet worden beheerd", vervolgt de woordvoerder. "Maar het geld dat wij beheren is niet van hen. Het is van onze klanten, en aan hen leggen wij verantwoording af. Wij zijn trots op het vertrouwen van onze klanten en blijven aan hen toegewijd."
“We innoveren en investeren continue in ons platform voor duurzaam beleggen, zodat we onze klanten kunnen helpen om hun doelen te bereiken", aldus de BlackRock-woordvoerder.
