Rabobank en Voedselbanken Nederland zijn een meerjarige samenwerking gestart om meer mensen in armoede te bereiken met voedselhulp en om voedselverspilling tegen te gaan. De bank ondersteunt de organisatie financieel en zet haar brede netwerk in de voedsel- en landbouwsector in om de impact te vergroten.
Volgens cijfers van het CBS leven in Nederland 551.000 mensen onder de armoedegrens. Zij hebben wekelijks onvoldoende middelen om gezond en voldoende te eten. Voedselbanken Nederland helpt jaarlijks zo’n 150.000 van hen.
De hulp beperkt zich niet tot het verstrekken van voedselpakketten. De organisatie koppelt ondersteuning aan begeleiding in een zogenoemd ‘pakket met een traject’, gericht op het vergroten van financiële zelfredzaamheid en het weer zelfstandig op eigen benen kunnen staan.
Onder de Radar
Met het nieuwe partnership ondersteunt Rabobank niet alleen de landelijke organisatie achter 181 lokale voedselbanken en 10 distributiecentra, maar ook twee projecten die voedselhulp toekomstbestendig moeten maken.
Eén daarvan is het programma Onder de Radar. Daarmee spoort Voedselbanken Nederland actief mensen op die wel recht hebben op hulp, maar de weg naar de voedselbank nog niet hebben gevonden. Schaamte en onbekendheid vormen daarbij vaak een belangrijke drempel.
Het programma omvat onder meer landelijke campagnes, trainingen voor vrijwilligers en een vereenvoudigd aanmeldproces. Sinds de start in 2023 zijn via de eerste landelijke campagne al meer dan 5.000 nieuwe huishoudens bereikt. Dankzij de bijdrage van Rabobank wordt Onder de Radar de komende drie jaar opgeschaald tot een volledig landelijk en geïntegreerd programma.
Daarnaast ondersteunt Rabobank een initiatief dat zich richt op het verminderen van voedselverspilling. Dit project wordt de komende periode verder uitgewerkt en uitgerold. Door haar netwerk in de agrifoodsector in te zetten, wil de bank bijdragen aan een efficiëntere benutting van beschikbare voedselstromen.
Gezondheid en financiële veerkracht
De samenwerking past binnen de onlangs aangekondigde maatschappelijke koers van Rabobank, waarin de bank de komende jaren extra wil investeren in het thema gezondheid. Daarbij ligt de focus op een gezonde leefstijl, preventie en betere toegang tot hulp – met speciale aandacht voor kinderen en kwetsbare groepen.
Volgens Maartje Gosselink (hoofd Financieel Gezond Leven bij Rabobank) versterkt de samenwerking met Voedselbanken Nederland zowel de voedselzekerheid als de financiële veerkracht. “Door voedselhulp te koppelen aan begeleiding richting financiële stabiliteit ontstaat ruimte voor mensen om weer perspectief op te bouwen”, aldus Gosselink.