Rabobank heeft een nieuwe onafhankelijke stichting opgericht die maatschappelijke transities moet versnellen waar reguliere marktfinanciering tekortschiet. De Rabo Impact Foundation start met een kapitaal van €102 miljoen en heeft de ambitie om door te groeien naar €1 miljard.
De stichting richt zich op zes domeinen: de energietransitie, voedselsysteemtransitie, circulariteit, water, en in Nederland specifiek gezondheidszorg en betaalbare huisvesting.
Het gaat om terreinen waar vernieuwende concepten ontstaan, maar traditionele financiering vaak nog ontbreekt – denk aan coöperatieve woonvormen, natuurinclusieve landbouw, regionale warmtenetten of preventieve zorgmodellen.
“We zien bijvoorbeeld dat wooncoöperaties structureel kampen met een financieringstekort”, vertelt Lizette Wolters (interim CEO van Rabo Impact Foundation). “Zelfs als banken, overheid en leden maximaal meefinancieren, blijft er een gat over. Door juist dat deel op ons te nemen, krijgen we die projecten tóch van de grond.”
Het probleem dat de stichting wil aanpakken is structureel, legt Wolters uit. Risicomodellen van banken zijn gebaseerd op historische data – bij grote transities ontbreekt dat verleden, terwijl juist daar de investeringen nodig zijn.
“Waar de noodzaak duidelijk is, maar de historische data ontbreekt of waar nog geen business case is, kan de stichting een doorslaggevende rol spelen door innovatie wél mogelijk te maken.”
Twintig investeringen per jaar
Concreet mikt Rabo Impact Foundation op zo’n twintig investeringen per jaar, verdeeld over drie categorieën: grootschalige impactprojecten die nieuwe duurzame markten of infrastructuren mogelijk maken, financiering van innovatieve duurzame concepten, en zogenoemde impact ventures – ondernemingen die voorbij de startupfase zijn maar nog niet interessant genoeg voor conventionele investeerders.
Voor impactprojecten verstrekt de stichting leningen vanaf €2 miljoen, voor impact ventures gaat het om equity-investeringen vanaf €1 miljoen.
De nieuwe stichting is complementair aan Rabo Foundation, die al ruim vijftig jaar actief is in meer dan twintig landen. Waar Rabo Foundation zich richt op het verbeteren van leefomstandigheden van kwetsbare groepen, focust de nieuwe stichting op systeemverandering en grootschalige infrastructuur.
Rabobank blijft betrokken als donateur en kennispartner en bepaalt jaarlijks welk deel van de winst naar de stichting gaat.