Humanitas luidt de noodklok over het Nederlandse schuldsysteem. Volgens de organisatie kan een relatief kleine schuld van enkele honderden euro’s in korte tijd oplopen tot duizenden euro’s door rente en incassokosten. Om aandacht te vragen voor deze problematiek heeft Humanitas onlangs een petitie met 102.211 handtekeningen aangeboden aan de Tweede Kamer.
Volgens directeur Jerzy Soetekouw is het probleem structureel van aard. “We hebben een systeem gebouwd waarin schulden sneller groeien dan mensen ze kunnen oplossen. Dat is geen incident, dat is hoe het systeem werkt.”
Humanitas spreekt van een schuldenindustrie, waarin kosten zich opstapelen en kleine betalingsachterstanden snel escaleren. De organisatie pleit voor ingrijpende maatregelen, waaronder een wettelijke pauzeknop waarmee verdere kosten tijdelijk worden stopgezet. Ook vraagt zij om meer transparantie, zodat mensen beter inzicht krijgen in hun schuldenpositie.
Sterke toename hulpvragen
De druk op hulpverlening neemt volgens Humanitas snel toe. Het aantal deelnemers aan het programma Thuisadministratie groeide van ruim 13.000 in 2021 naar meer dan 25.000 in 2025. Daarnaast heeft inmiddels 55% van de bezoekers van inloopspreekuren een financiële hulpvraag.
Opvallend is dat de problematiek zich verbreedt. Waar schulden eerder vooral voorkwamen bij lage inkomens, ziet Humanitas nu ook een groeiende groep werkenden, jongeren en zelfstandigen die in financiële problemen raken. “Het idee dat schulden alleen een probleem zijn van een kleine groep klopt niet meer. Dit raakt de brede middenklasse”, aldus Soetekouw.
Oproep aan politiek
Met de petitie roept Humanitas de politiek op tot structurele hervormingen. De organisatie pleit onder meer voor een wettelijke pauzeknop bij schulden, het recht op een duidelijk en volledig schuldenoverzicht, een standaard financiële check bij het bereiken van 18 jaar en structurele financiering voor vrijwillige ondersteuning.
Volgens Humanitas reiken de gevolgen van schulden verder dan alleen financiën. “Schuldenproblematiek hangt nauw samen met sociale en gezondheidsproblemen. Zolang we accepteren dat schulden mogen blijven oplopen, blijven we problemen vergroten in plaats van oplossen”, besluit Soetekouw.